A Procissão do Encontro

 

Santarém verá acontecer novamente, neste ano de 2023, a Procissão do Encontro. Este ato religioso faz parte dos eventos da Semana Santa na Paróquia de Nossa Senhora da Conceição – Catedral Metropolitana de Santarém. Ela acontece, ao que sabemos, desde o século XIX (pode ser que seja até mesmo mais antiga). O relato documental mais antigo que temos do uso da imagem do “Bom Jesus dos Passos” data de 1871. Naquele ano, um ofício do Presidente da Província do Pará, dr. Joaquim Pires Machado Portella, datado de 07 de março de 1871, dirigido ao Comandante Superior Militar de Santarém, mandava que o mesmo fornecesse uma guarda de honra do batalhão da cidade tapajônica para acompanhar a imagem do Bom Jesus dos Passos que deveria sair da Igreja Matriz em procissão no dia 31 de março daquele ano.

De lá para cá a procissão continuou sendo realizada de forma ininterrupta por mais um século, até que foi sendo abolida na década de 1970. Participava da Procissão, além da imagem do Bom Jesus dos Passos, a imagem de Nossa Senhora das Dores. Na procissão em que a imagem de Bom Jesus dos Passos era conduzida, somente os homens podiam acompanhar. Já, a imagem de Nossa Senhora das Dores era conduzida e acompanhada pelas mulheres. Antigamente, se montava um púlpito, geralmente no cruzamento das ruas Lauro Sodré (depois Siqueira Campos) com a travessa 15 de Novembro (ou 15 de Agosto). Deste púlpito, um sacerdote fazia um eloquente sermão sobre o “Encontro” de Jesus com sua Mãe, Maria, quando o mesmo carregava a cruz no caminho para o Calvário. Depois do sermão, ao som de cantos religiosos e acompanhamento musical de uma banda da cidade, as duas imagens eram conduzidas conjuntamente para a Igreja Matriz (atual Catedral).

No ano de 2021, em plena pandemia de Covid-19, o atual Cura da Catedral, padre Ruy Barbosa, ouvindo a comunidade, optou pelo retorno da realização do “Encontro”. Para isso, as duas imagens foram restauradas pelo jovem Felipe Branco. Por uma coincidência, após 150 anos, novamente duas corporações de segurança pública ficaram responsáveis pela condução das imagens: a Polícia Militar do Estado do Pará e a Polícia Civil em Santarém, com o apoio da Secretaria de Mobilidade de Trânsito – SMT. Tanto naquele ano como em 2022, por conta dos protocolos de segurança, as duas imagens foram conduzidas em forma de carreata. De modo especial, em 2021, as duas imagens passaram na frente dos hospitais da cidade, representando o encontro de Cristo e de Maria com os que sofriam das enfermidades e das dores, fossem da pandemia, fossem de outras doenças. Em 2022 as imagens passaram na frente das Escolas Católicas, em vista do tema da Campanha da Fraternidade daquele ano.

Neste ano de 2023, após cinquenta anos, as duas imagens voltarão a se encontrar, na forma tradicional de caminhada. A imagem de Nossa Senhora das Dores irá sair da Igreja de Nossa Senhora das Graças. O “Encontro” vai acontecer em frente do “Lar São Vicente de Paulo” (antigo Asilo). De lá serão conduzidas até a Catedral. É um momento de reflexão, na manhã da sexta-feira Santa, em que lembramos daquela caminhada para o Calvário e da dor de muitas mães que, ainda hoje, sofrem com a dor de seus filhos e filhas.