Isto foi notícia: o “menino-cobra” de Alenquer - 1908

No dia 05 de agosto de 1908 o Jornal “A Província do Pará” publicou uma notícia que foi reproduzida até mesmo em jornais e revistas da capital federal. Abaixo transcrevemos a publicação que chamou a atenção dos médicos e curiosos de então. Leia com cautela, pois o texto retrata algumas das superstições amazônicas da época:

“Há poucos dias batizou-se na Matriz de Alenquer uma criança de quatro a cinco meses que representa um curiosíssimo e estranho caso de sugestão materna, realmente interessante, é um fenômeno digno de estudo. Por ocasião da cerimônia de batismo, o pequeno templo encheu-se de curiosos, contando-se entre eles o sr. Heitor Araújo, interessado da joalheria Goetschell, à rua Conselheiro João Alfredo, e que também teve ocasião de admirar a extraordinária criança.

Trata-se de um pequeno ser com todas as formas humanas, mas com o couro perfeito de uma jibóia, desde as manchas brancas, vermelhas, pretas, etc., à escamosidade desse repulsivo réptil. A cabeça não tem cabelo; é ornada por grandes escamas ligeiramente arrepiadas.

A estranha criança conserva-se muda, nunca se lhe tendo ouvido o menor gemido. Sua mãe vive de continuo a umedecer-lhe o corpo, borrifando-o com água, pois há momentos em que a pele seca de tal modo, que chega a rachar.

Segundo ouviu o sr. Heitor Araújo, foi causa desse horrível fenômeno uma impressão muito funda recebida pela mãe do menino nos primeiros meses de gestação.

Indo seu marido a uma pescaria, longe de casa, no igarapé central, Arapiry, encostou a canoa a uma das margens, passando a ver, próximo, um espinhel que armara. Ao regressar à canoa, encontrou dentro desta enorme jibóia, que matou, tratando logo de retirá-la para terra. Feito isso, voltou de novo à embarcação e, ao pisar sobre uma taboa, ao fundo da canoa, sentiu-se picado por outra cobra, igual à primeira, que ali se abrigara. Como é sabido, há um tempo em que a jibóia é venenosa, e então é perigoso tomá-las como bichos inofensivos. Foi justamente nesta quadra que o fato se passou.

O pescador estava um tanto alcoolizado e não apareceu mais em casa. A mulher que, como acima dissemos, estava no primeiro período da gravidez, passou a noite inquieta e saiu no dia seguinte bem cedo, a procurar o marido.

Depois de algumas pesquisas pelo mato, encontrou-o morto, caído no chão, por sobre a cobra, também morta.

Foi este quadro que sugestionou fundamente a pobre mulher, incutindo-lhe no ânimo uma tão poderosa impressão de horror e repugnância, que nunca mais conseguiu esquecer o terrível espetáculo.

O parto ocorreu em condições normais, mas a vítima desta inclassificável fatalidade estava reservada ainda uma desdita bem mais desesperadora e bem mais triste – gerar e dar à luz um ser desgraçadamente deformado pelos inexplicáveis e caprichosos mistérios da natureza.

Já veio para Belém o menino-cobra.

Em companhia do farmacêutico sr. Álvaro Benício de Mello, chegaram ontem à tarde, Maximiana Maria da Costa e seu filho, a vítima do monstruoso infortúnio, de nove meses de idade. Chama-se Manoel de Sant’Anna Costa, o pequenito.

O sr. Benício de Mello, tendo lido a notícia de “A Província”, resolveu transportar-se ao local em que se achava o extraordinário pequeno, com sua mãe, no intuito de conduzi-los a esta capital e, em seguida, apresentar o monstrengo à observação médica.

Na cidade de Alenquer, onde o prático de farmácia Francisco Batista fez, espontaneamente, uma subscrição em favor do pequeno, rendendo 115$, o sr. Benício de Mello ministrou alguns curativos aos olhos da criança, que estavam entumecidos medonhamente e com as pálpebras em estado de inspirar verdadeiro horror. O pequeno melhorou bastante com o medicamento aplicado.

Chegados a Belém foram a bordo além dos repórteres dos jornais, grande número de curiosos, que desejavam ver de perto o menino-cobra.

O sr. Benício de Mello, que vai submetê-lo ao exame dos srs. Doutores Azevedo Ribeiro e Tertuliano Pacheco, especialistas em moléstias da pele, forneceu mais algumas informações interessantíssimas:

Sempre que a mãe o amamenta, o menino Manoel Costa dá com a língua estalidos secos e vibrantes, que assemelham os que se notam nas cobras. E só se encontra perfeitamente bem quando a sua desditosa genitora lhe umedece a escamosidade, passando-lhe de quando em vez sobre o corpo um pano embebido em água fria.

Vive sempre metido numa bacia com água e não suporta o calor.

Uma particularidade curiosíssima, observada pelo sr. Benício de Mello: a casca da jibóia, perfeitamente desenhada e urdida, que reveste o desgraçadinho, parece, ao tato, não estar aderida à carne, conservando-se bamba, flácida, como que despegada da verdadeira epiderme humana”.