“Quando a Prelazia de Santarém foi instalada,
Mons. Frederico Costa encontrou, em território da Prelazia, os padres
agostinianos, da Província de San Thomas de Villanueva, de Andaluzia, que foram
comissionados por Dom Francisco Rego Maia, bispo diocesano de Belém, a
promoverem uma viagem pastoral ao longo do rio Tapajós.
A missão dos agostinianos era temporária, mas o
jovem prelado logo os convidou a permanecerem na Prelazia para tomar conta da
região do Tapajós.
Aceito o convite, em outubro de 1904,
estabeleceram casa em Santarém. A comunidade era formada pelos padres: Pascoal
Bermejo, Pedro Jimenez da Soledade, Julião Bonafuerte e Manuel Navscues.
Pascoal Bermejo foi designado pároco de Itaituba e
de Aveiro e levou como coadjutor Julião Bonafuerte. Os outros dois ficaram em
Santarém, incumbidos da capela de São Sebastião, no bairro da Prainha, que, por
este motivo veio a ser identificada pelo povo como “Igreja dos Agostinianos” e
chegou mesmo a ser indicada como se tivesse sido construída por eles, o que não
aconteceu.
Com a saída de Mons. Frederico Costa, nomeado
bispo diocesano de Manaus, a Prelazia ficou aos cuidados dos Agostinianos,
sendo governada durante oito meses, pelo Pe. Pascoal Bermejo, na qualidade de Vigário
Capitular. Pe. Bermejo desenvolveu intenso trabalho, conseguindo sanar todas as
dívidas da Prelazia contraídas desde sua instalação, entregando a Prelazia sem
encargos financeiros que a onerassem, para Dom Amando Bahlmann.
Com a chegada dos franciscanos, os agostinianos se
retiraram de Santarém. Dom Amando, reconhecendo o trabalho dedicado e eficiente
dos agostinianos ofereceu-lhes as paróquias de Óbidos, Faro e Juruti. Com esta
oferta Dom Amando queria desde logo estabelecer condições para uma futura
divisão da Prelazia.
Por motivos diversos os agostinianos não puderam
aceitar a oferta do prelado e deixaram a Prelazia onde em poucos anos deixaram
assinalados grandes serviços, principalmente no rio Tapajós onde tinham
iniciado”.
NOTA: Texto
publicado no Livro do Centenário da Diocese de Santarém.
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